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    “是啊,你要想不送死,只有一条路,把这人杀了。那样秦王进来,会因为你有功,封你为妃子,不让你做饭了。而跟着项氏,说不准哪一会就要你去打仗。你再有力气,肉能扎不进枪头子?”

    晚上睡觉时,项羽经不住瑞尘的抚弄,暂时抛却连日烦恼,挥舞干戚,大肆杀伐一番,然后呼呼睡去。待项羽睡着,瑞尘转身把手伸到床下,拿出了一把菜刀,准备向项羽头上砍去。她怕躺着没有力气,一刀砍不死,打算下到床下。但因为紧张,踩翻了尿盆,只听“咣啷”一声,把项羽惊醒了。项羽猛然坐起,大喝一声:“谁,你要干什么?”瑞尘以为项羽已发觉她的行动,不顾一切向项羽砍去。项羽闪身躲过,马上明白了是瑞尘要害他,抓起床上的被褥向对方蒙盖过去,一下将其扑倒在地。瑞尘虽然有力,但头让被褥裹住,喘气困难,挣扎了一会就没有力气了。待到确认她没有还手之力了,项羽才把被拿开,摸到她手上的刀,一下砍断了她的脖子。

    项羽寻思:我待这个贱人不薄,她何以突然萌发害我之意?对了,一定是宫中这些女人听到外面有喊声,以为秦王打回来了,她们串通好杀了我以献头功。想到这,恨得咬牙切齿,加之多日来一直在琢磨如何逃离阿房宫,终于让他痛下决心。他让手下士兵连夜通知各宫将领于寅时同时放火,烧毁阿房宫。凡是秦人,不论男女老幼,俱锁于房内,一起烧死。大火烧起来后,楚军将士都到铜柱下集合,然后一起突围。

    阿房宫各殿都是木质结构,又逢天干地燥,经点燃后,迅速变成一片火海,烧得半天通红。驻扎在外围的诸侯兵,正设法取得里面的情报,因为还没搞到,都在等待。今见火起,以为秦军展开攻击了,不能再等,一起包围上来。秦军见阿房宫内起火,以为是宫内的楚军要开门外冲,于是人员向各门集中。哪料诸侯军从后面袭来,正好借着阿房宫的火光,双方展开激战。将近天明,秦军已损失大半。子婴、金虎登上高台,见楚军越来越多,知大势不可挽回,第三次宣布投降,甘受任何处罚。

    阿房宫内的秦人都被锁在殿内,大火起时,大多还在熟睡,后偶有跑出者,也被楚兵杀掉或重新扔回火里。通过宫外喊话得知,诸侯救兵已到,项羽命令打开北、东、西三处大门,让所有的将士都进来,齐齐列于九州柱下,然后他站到最中间的旗墩上,振臂高喊:“各位英雄,看,这就是秦朝的下场!”

    范增和魏日损私语:“这么好的地方,让这小子一把火给烧了,造孽啊。”

    火光中的项羽高大威猛,容光焕发。众人看他威风凛凛的样子,齐赞:“大将军神勇,我们不及也!”

    项羽正要解释为何突然想到火烧阿房宫时,从咸阳南宫逃出的一名侍卫冲进来报告:“咸阳城已被秦军夺回,请大将军抓紧派人进击!”“咸阳城有重兵把守,如何失陷?守卫将士哪去了?”项羽问。

    那人不敢说守将都跑到阿房宫玩乐去了,只能说:“关中百姓结成团要报杀害他们子弟之仇,秦将始成带领一部分兵马从外攻击,里应外合,我军凡在城内者俱被杀死。”

    “俱被杀死?那……”他想问“那虞姬呢”?但因怕众将怪他只在乎自己的女人,而改成:“那城中还有多少百姓?”

    “除去先前逃掉的,估计不下三十万人。”

    “关中百姓着实可恶,我今亲带大军,踏平咸阳,杀他个鸡犬不留!”

    子婴正被人押在队伍后面的一个角落里,听到项羽要踏平咸阳,挣扎着大喊道:“我是秦王子婴,我要见大将军,有话要说!”

    后面的人一个接一个把话传到前面,最后传到项羽耳朵里,项羽哈哈大笑道:“怎么,这个人还活着,带上来,看他有何话说?”