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    皇后似乎为自己保护儿子感到骄傲,但托丽的母亲只是看着她,好像她是个白痴。

    “我说的不是皮尔斯,莫妮卡!”我说的是基甸!”礼节已不复存在。安东尼娅大步向前,举起双臂,双手蜷成爪子,仿佛要掐死她的朋友。帝国骑士们注意到安东尼娅·格瓦拉侯爵有多沮丧,他们似乎冲上前去试图保护皇后。

    他们包围了两个中年妇女和旁边的托丽,院子里充满了盔甲的铿锵声。为了保护皇后,矛已经锋利,剑已经准备好了。这一切似乎都没有打扰到安东尼娅,她的眼睛一直盯着皇后。

    “妈妈!”托丽再次呼唤她的母亲,两个女人看着她,似乎很惊讶她在那里。

    皇后倒吸了一口气。她立刻直起身子,似乎想在托丽面前恢复帝王般的沉着。然后她环顾四周。她睁大了眼睛,举起了双手。

    “放下武器!”你在干什么?她喊道,转过身来,怒视着他们所有人。“这是侯爵的城堡!”你真的认为你们四打在这里有机会吗?”

    托丽转过头,看到她的家人都聚集在城堡的入口处,看着他们。就在那几排帝国骑士的后面,还有一排更厚的高大健壮的奥图格骑士。他们的信心一定是巨大的,因为他们甚至没有掏出武器。他们只是站在那里,包围着帝国骑士,准备抓住并制服任何胆敢靠近他们的君主的表姐的妻子的人。

    托丽知道君主的权力不是绝对的;他们仍然强大,值得尊敬。皇后公然告诉保护她的男男女女,如果他们与奥图格骑士作战,他们将处于不利地位,这令人惊讶。

    这意味着她知道他们最终效忠于谁,而不是皇室。

    “所有人退下!”奥图格侯爵低沉的声音充满了整个院子。帝国骑士犹豫了一下,仍然准备好了,但奥图格骑士放松了他们的立场。劳伦斯把目光转向皇后,皱起了眉头。“莫妮卡·海尔加·冯·施维特·杜·太阳,你知道你的第二个儿子做了什么吗?”

    礼节的缺失起初让托丽感到困惑。她过了一会儿才想起皮尔斯的母亲也是一位侯爵的女儿。皇后就是在这样的环境中长大的,现在,奥图格侯爵没有和皇后说话;他在和他们内部组织的另一个成员说话。

    这是一种奇怪的熟悉感,当托丽看着皇后避免与奥图格侯爵眼神接触时,托丽明白这种熟悉和联系是非常深刻的。如果她是皇后,西沃恩骂她,她可能也会做出同样的反应,不管有没有皇位。她知道这些人都是支持她的,让他们失望,招致他们的失望和不快是可耻的。

    “是关于他的骑士和托丽决斗的事吗?”皇后试探性地问。

    “噢!”安东尼娅嗤之以鼻,扬起眉头。“这么说你知道这件事了!”她把双臂交叉在胸前,看着皇后,好像在问她打算怎么做。

    “托尼,请放心,我和马修已经讨论过这个问题了。”皇后说,试图保持理智。“费边违反礼仪和缺乏纪律是不可接受的。我们已经决定,在他的第二年之后,我们将把他送到LaGarda。”

    tori气喘吁吁地说。这件事得到了证实。她以为直到下一学年结束她才会知道这件事的结果,但如果皇后自己说了,那么她就可以和费边吻别了。她的心跳加快了。她兴奋得睁大了眼睛,但她尽量不表现得太明显。

    她的母亲放松了一点,但仍然眯着眼睛。“嗯……其他事件呢?”

    皇后皱起眉头,歪着头。“还有什么事?”

    “表妹,也许我们应该让女王陛下和她的随从们先进来休息一下?”西沃恩下了楼,重重地叹了口气。她在皇后面前停下来行了个屈膝礼。“欢迎来到苔藓山,陛下。”

    在她的提示下,其余的家庭成员和他们的仆人和骑士都鞠躬或行屈膝礼。托丽拖着脚步走到母亲身边,模仿着她表妹的动作。唯一似乎拒绝的人是她的母亲。

    皇后面无表情地看了安东尼娅一眼。“你疯了?”

    “他一直在骚扰我的小儿子,”安东尼娅毫不犹豫地回答。

    皇后叹了口气。“你可以告诉我发生了什么,但我们不能忽视一个事实,那就是我的皮尔斯对你的托丽非常关心。”

    天啊,请别这么说。托丽仍然低着头,咬紧牙关,默默地希望大地打开吞下她,这样她的屈辱就可以结束了。

    “嗯。”安东尼娅咕哝了一声,但还是迅速地弯了弯膝盖,然后站直了身子,假装没有这样做。

    “嗯哼。”皇后转向托丽,用帝王般的声音说话。“是托丽夫人吗?”我想我们已经见过面了。”

    托丽不想抬头看。她没有准备好以这种方式见到她朋友的母亲,但她别无选择。她深吸了一口气,站直了身子,假装一切安好。“是的,陛下。你在松果挑战赛上表现得很好。远远高于平均水平。”当然,这也包括小孩子和其他没有屏蔽任何内容的参与者的得分。

    皇后听了似乎很高兴。她上前握住托丽的手。“我当时想向你正式地介绍一下自己,但我和我丈夫想低调地参观学校,一个正式的介绍会暴露我们的身份,”她眼睛明亮地说。“既然我们今天要见面,我想我们有很多事情要谈——托尼!”

    皇后还没来得及拉托丽的手,安东尼娅就挤到了他们中间。托丽被拉到她母亲身边,远离皇后,被领回到城堡。

    “我的表兄弟们已经为您和您的随行人员准备好了饭菜。你应该先吃饭,然后休息。这是一段漫长的旅程。”安东尼娅无情地说。

    “你太小气了!”皇后皱起眉头。“我还是皇后!”

    “你不是说过,即使你嫁给他做了皇后,我也要一如既往地对待你吗?”安东尼娅若有所思地说。她回头看了看,扬起了眉毛。“我也是。”

    托丽被带回屋里,似乎交给了安迪,安迪决定把她带回自己的房间。托丽眯起眼睛。“楼下发生了什么事?”

    “没什么好担心的。”安迪对她说,好像没什么不对劲似的。“我们四个侯爵家族关系非常亲密。皇后的父系家族冯·施维特家族也是我们的远亲。大约六代人以前;不如格瓦拉兄弟亲密。”

    “我们和诺德辛家族也有亲戚关系吗?”当他们走过一个大厅时,托丽问道。

    “我想他们最近没有直接嫁给你的家族,至少没有嫁给侯爵。他们最后一次嫁入我们家族是在几代以前,也不是直系后裔。然而,皇后的祖母是挪威人。”安迪回答。他安慰地拍了拍托丽的肩膀。“但是,尽管在院子里发生了戏剧性的一幕,我们都相处得很好。总的来说,我们对皇室的忠诚是坚定不移的。”

    托丽眯起眼睛,怀疑地看了他一眼。“为什么是‘一般’?”

    “我们可能对个人过于熟悉,把他们当熟人看待,”安迪说着,把嘴唇画成一条线。“我听说你母亲和皇后在莱西姆斯很亲密。”

    “是皇后把妈妈带进了爸爸的视线,尽管是在不知不觉中。”另一个声音在他们身后说。托丽停下来,转过身来。

    “凯西,你去哪儿了?”

    “我要打个电话,”她哥哥在赶上他们时平静地说。他对她笑了笑。\\\"妈妈会跟莫妮卡皇后澄清的\\\"

    “这会造成多少麻烦?”tori问道。这是她主要关心的问题。这整个事件的后果是什么?

    “不麻烦。她应该知道她的白痴小儿子做了什么,”卡森回答。“别担心这个。”

    托丽仍然心存怀疑。“这是否会影响到哈特夫人的陪伴?”

    卡森说:“由于接班仪式在本周末举行,他们可能已经在来这里的路上了,我对此表示怀疑。”“然而,家人知道这一点仍然很好。如果我们不知道,我们就无法保护自己人。”

    “我不想这么莽撞地运用家族的影响力,”托丽一边走一边告诉他们。“毕竟,哈特夫人是一个贫穷男爵的女儿。看起来好像我们在压迫他们。”

    “托丽,即使是皇室也知道骚扰侯爵家族的成员意味着什么,”安迪说。“一两个误解或一些小冲突是不可避免的,也是可以理解的。可以说,我们必须看大局。我知道你认为这是孩子的怨恨,但这需要在你年轻的时候解决,这样当你成为一个有影响力的成年人时,就不会影响到你与其他力量的关系。”

    卡森说:“如果吉迪恩王子提出毫无根据的指控,并以牺牲你为代价来溺爱哈特夫人,那么当他掌权时,这将成为一个问题。”“每个人都有自己的最爱,但如果这个最爱被忽视了,一个人的反应是最重要的。”

    “战争是可以打响的。”安迪坚定地点点头补充道。“更不用说与另一个大国建立简单的负面关系了。君主制之所以稳定,部分原因在于游行队伍忠于王室。如果吉迪恩王子因为一个男爵的女儿而出兵,你认为皇室会容忍吗?”

    托丽摇了摇头。“我只是不想麻烦我们的家人。如果我不用动用侯爵的力量就能搞定,那我就搞定。家庭已经肩负着巨大的责任。它有更重要的事情要做,而不是关注作弊丑闻和荒谬的谣言。”

    “小事情可能会变得更糟,”安迪一边说,一边把一只大手放在她的头上。“小心点。”

    格雷戈里奥·德·格瓦拉侯爵很少有机会和托丽有父女时间。他总是忙着行军,忙着格瓦拉的军队,忙着训练塞巴斯蒂安行军和军队的事情。在为数不多的几次他能和女儿在一起的时间里,总是相当短暂和短暂。

    过去,托丽要么忙于上课,要么忙于社交活动。现在,她一年中的大部分时间都在地平线上度过,严重限制了他甚至可以看到他可爱的小公主的时间。当她寒假回家时,她的兄弟、母亲和祖父母占据了她的全部时间。

    然而,今天,他有了机会。

    他的岳父岳母回到了普雷西迪奥,他的父母忙着共度时光。塞巴斯蒂安被困在堡垒里,为了让卡森受苦因为卡森要去参加继承仪式,塞巴斯蒂安给他安排了至少三个月的工作。安东尼娅是皇后的联络人,她忙得不可开交,让莫妮卡忙个不停。

    安德鲁那天在国王港四处奔跑,现任奥图格侯爵的三个年幼的孙子在托丽到来后的短时间内就对她产生了很大的感情,他们开始给托丽上课。

    今天,格雷戈里奥打算花一整天的时间陪他的女儿,陪她在国王港转转。

    “好吧,爸爸,我们预订了海边格拉森的特色菜,”他们沿着与港口平行的街道走着,托丽从笔记本上抬起头来说。“他们有三道菜非常值得推荐。”

    格雷戈里奥点点头。“听起来不错,我的女儿。它们和上一家餐厅有什么不同吗?”

    “是的。格拉森以贝类菜肴而闻名。你还没吃饱吧?”她好奇地看着他,他只能微微一笑。

    “当然不会!”我们在…这叫什么来着?食品走路?”

    “食物爬行,”托丽说。

    “是啊!食物爬行!”格里高利奥说,然后把手放在肚子上。“别担心爸爸。如果需要的话,我可以吃下一整头猪。”

    她发出一声大笑,他看到她的眼睛因高兴而皱了起来。“别逼自己了,爸爸。我们总是可以在两家餐厅之间休息更长的时间。”

    “你爸爸没那么弱,”他骄傲地告诉她。到目前为止,他们已经去了两家餐馆。他们的表兄弟们收集了一张国王港推荐餐厅的名单,这些餐厅都有托丽很喜欢的着名海鲜菜肴。

    他的女儿正在一个三角洲上建造一个村庄,想收集有关海鲜菜肴的信息,包括食谱。在每一家餐厅,托丽都会尽职尽责地在随身携带的皮面小笔记本上写几页,记下他们尝试的菜肴。她问格雷戈里奥的意见,格雷戈里奥尽其所能地提出批评。

    每家餐厅都被限制在一份最多三种不同的菜。他们会分享和讨论,然后当他们完成后,他们会走到下一个。托丽在表兄弟们的帮助下,前一天就精心规划好了行程。

    到目前为止,菜都很好,名不虚传。他惊讶地发现,两家餐厅都没吃饱。然而,最重要的是,尽管托丽在“工作”,他们还是很享受在一起的时光。

    他看着他的小女孩环顾四周,偶尔指着港口里的船只,告诉他这些船是从哪里来的,就像前一天安德鲁教她的那样。格雷戈里奥当然已经知道了,但是他把每个国家的情况都提了出来,仿佛只是为了向他的女儿展示他的世故。

    在这种时候,她最像事故发生前的样子;开朗、健谈,还有点任性。一年前,当她从马上摔下来醒来时,她几乎判若两人。与他们交谈的医生都说,她的头部受伤可能会影响她的性格,以及她的记忆力,似乎情况确实如此。

    尽管如此,当他曾经喧闹的女儿突然安静下来时,格里高利奥还是忍不住感到震惊。托丽花了很多时间在她的房间里恢复。她读的书比他见过的都多。然后有一天,她告诉他她想练习一把剑。

    他的女儿不碰剑。永远。

    格雷戈里奥记得那天晚上看到托丽如此轻松地挥舞着剑,他是如何无法入睡的。他告诉安东尼娅,在那一刻,托丽好像是个陌生人。他不明白他们的女儿发生了什么,她要求被称为“托丽”。头部受伤真的能造成这么大的变化吗?

    安东尼娅也觉得有些不一样了,但他们的女儿就是他们的女儿。

    再说,托丽也不是忘了他们。她的眼睛里还是和以前一样,流露出熟悉和喜爱的神情。托丽常常想起他们;每个星期都要从lyc给他们打好几次电话,给他们送礼物,甚至给他们做外套。虽然听起来很奇怪,但就连她拥抱的感觉也一样。

    他认识的维多利亚还在某处。他对此很有把握。不管事故发生后她发生了怎样的变化,他和他的家人都毫无疑问地拥抱了她。她活得好好的;这就是他们所能要求的。

    “爸爸,它在那个码头上。”托丽坚定的小声音把他从沉思中拉了回来。“海边格拉斯顿”坐落在国王港一个木制码头的尽头。

    “我们要吃什么,我的女儿?”他深情地问。

    托丽看了看她的笔记本。培根包着牡蛎,烤扇贝配上当地奶酪,熏鲑鱼涂在烤面包上,涂上招牌奶油

    他皱起眉头,点了点头。“我们点餐厅的白葡萄酒。”

    tori咯咯笑了。“爸爸,你在每家餐馆都点酒。”

    “它和这顿饭一定很配,”他笑着说。他伸出手,把他的大手放在她的头顶上,她浓密的黑色卷发与他的头发相匹配,挽成一个发髻,用一条与她的浅蓝色连衣裙相配的布发带把头发束在脑后。“一杯就好。这不足以让你喝醉。”他停顿了一下。他眯起眼睛。“这倒提醒了我,蕾伊保姆说你和你的朋友在期末考试后喝得太多了。”

    托丽眯起眼睛,发出一声低低的嘶嘶声。“我不敢相信蕾伊保姆竟然出卖了我....”他听见她低声咕哝着。“我们在亨里克家里玩游戏庆祝他的生日。我们都在大喊大叫,我一直很渴。”

    格里高利奥叹了口气,明白地点了点头。“你应该要水的。”

    “我知道,我当时没多想。”当他们走下码头时,托丽坦率地承认。“要不是在我朋友家,我不会这么粗心的。要不是我坚持要去蕾伊保姆家,他父母早就给我们安排房间了。”

    “托丽,我知道你很关心你的朋友,但你仍然是一个年轻的贵妇,你的朋友伊利亚娜也是。你应该克制一下。”格雷戈里奥以前从来没有骂过她,但不知怎的,现在骂起来容易多了。

    “我知道。”托丽再次表示同意。“我得到了教训。伊利亚娜和我醒来时都头痛。伊利亚娜对光线也很敏感。我们很快就不会再喝那么多了。那天早上蕾伊保姆教训了我们。”

    “好”。格雷戈里奥松了一口气。蕾伊保姆是唯一一个几乎要斥责或训斥他女儿的人。即便如此,它也从来没有严重过。“你一定是麻烦她来接你了。”他听到女儿深深地吸了一口气。他看了看。“花床?”

    “我们在这里!”当他们走到餐馆门口时,她的声音提高了。她大步走进去,他扬起眉毛跟着她。一位女主人立刻接待了他们。“我以托丽的名义为我和父亲预订了两个人的位子。”

    那个穿整齐制服的女人一听到她的名字就直起身来。“格瓦拉女士,欢迎你!”我们一直在等你呢!”

    他看着女儿的嘴唇绷紧成一条线。他们的堂兄弟帮她预定了位子,虽然托丽说她要求他们低调行事,但到目前为止,每家餐馆都知道他们是谁。格雷戈里奥看到女儿的沮丧,轻声地笑了起来。

    他们被带到一个高架区域的一张桌子旁,靠窗户可以俯瞰港口。这可能是餐厅里最好的一张桌子。

    “格瓦拉夫人,格瓦拉侯爵,我已经收到你们的命令了。我们为您的这顿饭保留了最好的食材。招牌扇贝、培根包牡蛎和烟熏鲑鱼很快就会送到你们的餐桌上。”

    “给我们每人拿一杯你们最好的白葡萄酒,”格雷戈里奥说。

    “是的,大人!”女主人紧张地行了个屈膝礼就匆匆走开了。

    他听见女儿重重地叹了口气。他的嘴角微微上扬。“你失望了吗?”