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    “她只是向他们鞠了一躬,然后就走了?”维萨奇小姐皱起眼睛,放下咖啡杯,朝远处托丽和皮尔斯坐的地方看了看。他们中间有一张小桌子,旁边放着从阿克克斯顿的故事指南上撕下来的一张纸。

    阿克克斯顿看着他的两个朋友,他和其他人一起坐在主桌的上端。他带来了一张他正在制作的地图,还有一本他写了故事情节的小书。游戏仍未完成,但他怀疑他们能否一口气完成游戏。

    “整个舞厅都很安静,”艾伯特一边掷骰子一边说。“在那之前,一旦宣布了一个名字,每个人都鼓掌并谈论这个名字的年轻女士。”

    “没有人为托丽鼓掌吗?”维萨奇小姐皱起了眉头。“这是不礼貌的。”

    “考虑到目前的情况,你想让人们为她鼓掌吗?”维萨奇先生隔着她问道。他在喝自己的咖啡。“那里一半的人可能来自lyc。大家都知道他们合不来。更别提托丽和皮尔斯王子殿下关系很好。他们怎么知道会鼓掌呢?”

    “如果他们鼓掌,让第一个王子感到不安怎么办?”亨瑞克补充道。“那不是对他的一种侮辱吗?”

    “至少她没有因为突然离开而惹上麻烦,”维萨奇小姐说。

    “重要的仪式已经结束了,”阿克克斯顿告诉他们。“艾伯特,你打开了隐藏面板。亨里克,你跟着他。”

    “我在读墙上的文字,想知道里面是什么东西,”亨里克边掷骰子边回答。“如果每个人都知道他们相处得不好,为什么他们会把托丽放在名单上呢?”

    “格瓦拉夫人也护送皮尔斯王子殿下有一段时间了,是吗?”齐索斯看着地图说。“把她列在第二王子的名单上,是不是很奇怪?”

    “显然,这与她在三角洲的成就有关。”阿尔贝摇了摇头。

    “一个人的工作做得越好,他们得到的工作就越多,”齐索斯同情地点点头说。

    艾克斯顿和其他人反映了他的同情。艾克斯顿回头看了看托丽和皮尔斯,后者还在琢磨他的比赛。“也可能是有人不赞成这两个人的合作关系,想要制造麻烦。”

    “哦……阴谋,”维萨奇小姐说,她哥哥露出了感兴趣的表情。“不过,看起来并没有多大效果。”

    马丁夫人说:“不管原因是什么,我相信托丽夫人应该被列为大英帝国最有成就的年轻女性之一。”她在桌子之间走来走去,手里也拿着一小杯咖啡。最后,她坐了下来,靠近皮尔斯和托丽,托丽正在引导皮尔斯走一条不同的故事线。

    从阿克塞顿收集到的信息来看,这是一起皮尔斯必须破案的谋杀案。比起他们的幻想游戏,马丁夫人似乎对它更感兴趣。

    “下周末大家都去三角洲吗?”维萨奇问道。他和妹妹没有上场,但继续观察比赛。

    “我们应该!”托丽坐在她的桌子上回答。“我们已经开始种植了,我要和伊邓恩夫人一起参观一下农田。伊格内修斯老师和我也在测试一些海蓝宝石灌溉计划。”

    “你下次庆祝什么时候?”马丁夫人问。“这是春节的最后一个周末吗?”

    “我们要去那儿参加活动,马丁夫人。”亨利克回过头说。“不过,我们将主要招待来访的客人,并在那里展示狮门的春夏系列。”

    “会是另一个一夜成名的事件吗?”马丁夫人问,脸上闪过一丝兴奋。

    “不,只放一天,从黎明一直放到晚上,然后我们再放一场烟花来结束这个活动,”亨里克告诉她。“尽管如此,我们还是会邀请一些人在海滩上的度假帐篷里过夜,进一步体验维多利亚的度假热情好客。”

    “我们也会在这里过夜,”阿加福诺娃说。“除了索尼娅和Jp。”

    “比赛结束后会有很多午餐、晚餐和聚会。”维萨奇先生叹了口气。“我们没有时间和大家一起去三角洲。”

    “哦,真令人失望,”马丁夫人说。

    “马丁女士,期末考试结束后,我们要在德尔塔酒店为我和我哥哥以及亨里克庆祝生日。”维萨奇小姐说。“我们会再次住在帐篷里,但我们会待得更久。我带来了黑色面包。”她高兴得几乎要搓着手了。“自从我们去尤恩过生日后,我满脑子想的就是骑着车绕着海岸兜风。”

    尤恩告诉他们:“嗯,我要为警察入学考试做训练和复习。”

    “大概要多长时间?”齐索斯问道。

    “大概两个星期吧。”

    维萨奇小姐发出一声低低的嘶嘶声。“两周的考试?”

    尤恩畏缩地说:“笔试前要进行身体检查,然后休息。”“如果我通过了,我和我的推荐人就需要参加正式的面试了。”

    “你会没事的,”维萨奇向他保证。“尤其是那些笔试。你的分数从来没有这么高过。”

    “然后,我们再庆祝一次!”阿加福诺娃小姐笑了。尤恩感激地看了他们一眼。“我只希望我们不必再把他带来。”

    “他?”马丁夫人轻声笑了。

    Axton叹了口气。“吉迪恩王子。他有一次闯进了我们的游戏之夜。”

    “他总是问那么多问题,说那么多不必要的话,”亨里克大声说。

    “不要让我开始不理解我们的课程,然后还试图反对我们。”阿加福诺娃小姐皱起了眉头。

    “他不会来的,”皮尔斯在桌边说。“他没有理由这么做。”

    “不过,我想在划船比赛中打败他和哈特,”维萨奇小姐一边说一边瞥了一眼,喝了一口。

    “下次就没有水手来帮忙了。划船比赛不是很困难吗?”维萨奇问道。

    “也许骑士们能帮忙?”阿加福诺娃看上去满怀希望。“骑士会游泳吗?”她看着伊万,伊万点了点头。

    “这是一项要求。”

    维萨奇小姐失望地叹了口气。“我不认为我们真的能要求他们这么做。”她眯起眼睛朝阿克塞顿看了看。“是吗?”

    有几双眼睛看着艾克斯顿。“我相信如果我们再举行一次划船比赛,托丽会想出办法的。我也很感兴趣。必要时,皮尔斯随时可以派骑士来协助我们。”他把书看了一遍。“阿加丰诺娃小姐,你碰到了一个毒蛇坑。”

    “睡觉。”

    “毒蛇睡觉吗?”伊万问。

    “我相信他们会的,”亨里克说。

    维萨奇说:“我有点好奇皮尔斯王子的订婚名单上会有谁。”“这是有年龄范围的,不是吗?”

    “大四五岁,小四五岁,”阿克塞顿回答。“但是对于任何年轻人来说都很难上榜,因为他们必须有某种重大成就。这并不全是家庭背景和财富的问题。”

    “但皮尔斯王子没有,对吧?”维萨奇问道。

    Axton点点头。“对的。”

    “他”。马丁夫人说话了,主桌上的人似乎都僵住了。他们转向她,阿尔贝难以置信地盯着她。

    “他?但我想....”他慢慢走开,望着皮尔斯。

    艾克斯顿也皱起了眉头。“我当时在场,但他从来没有拿到过名单。”

    马丁夫人轻声笑了。“他从来没有收到过礼物,但密室确实准备了。他们为皮尔斯王子准备了一份名单,但在当时的情况下,这份名单根本没有提交,也没有被丢弃。”

    阿克塞顿和其他几个人都转向那张小桌子。皮尔斯用手在报纸上摸了摸。“他的身体是面朝下吗?”

    tori点点头。“是的。”

    皮尔斯眯起眼睛。“我明白……”

    “奶奶,”艾伯特边说边靠近马丁夫人。“你还记得名单上有谁吗?”

    马丁夫人摇了摇头。“哦,天哪,不。那是很久以前的事了。我记不住全部十个。”她把杯子放在膝上。“我记得公爵夫人费凯特的一个表妹,因为她有很强的商业前景,正在振兴附近一个村庄的经济。在最初的讨论中,格瓦拉夫人被认为是侯爵的女儿,但她不是本地人,而且太年轻,所以没有被包括在内。”

    “等等。”阿加丰诺娃小姐坐直了身子,用手指数着。她脸上露出惊慌的表情。“托丽那时已经十二岁了!”

    “11个,”齐索斯带着不安的神情说。“格瓦拉夫人的生日在第六个月。王子殿下的生日在第二个月。格瓦拉夫人那时应该已经十一岁了。”

    桌子上的人都露出厌恶的神情。马丁夫人大笑起来,擦了擦眼角。

    “亲爱的,她不会十一岁就结婚的!”而且这只是一张单子!”她饶有兴趣地看着这群人。“它没有实际意义。这只是做做样子。”

    “为什么会考虑托丽?”维萨奇问道。“因为她的家庭?”

    “这是标准的一部分,”马丁夫人笑着说。“像她这样年纪的侯爵女儿很少。我想其实只有她一个人。侯爵将军没有孩子,奥图格家的女儿们都比她大得多,而且都出嫁了,诺德辛侯爵只有几个和她同龄的儿子。”

    艾克斯顿眯起眼睛看着托丽。卡森学长多次提到他的妹妹,有一件事她特别擅长。“她还是个舞者。”

    “花床?”维萨奇小姐皱起了眉头。“我知道她会跳正式的舞蹈,但大多数高贵的女儿不是都很精通吗?”

    艾克斯顿摇了摇头。“首先是熟练程度,然后是表现水平。”

    “花床!”亨利克扭头喊道。她看了看他,疑惑地看了他一眼。“你的舞跳得有多好?”

    有那么一会儿,她看起来很困惑,不知道他们为什么突然问这个问题。“我有几个奖项。”

    “老卡森说,当时,她被认为是普雷西迪奥同龄人中最好的舞者,”阿克克斯顿告诉他们。在正式的地方和宗教舞蹈中。我想她曾经在他们的节日上表演过。”

    齐索斯先生看起来很惊讶,转过身来看着她。“格瓦拉夫人,你精通宗教舞蹈吗?”

    托丽没有抬头,她和皮尔斯都紧盯着那张纸。“仪式?是的,专门为创意之神菲鲁斯准备的。这是一个漫长而复杂的过程。凯西的三连冠有他的祝福之一,所以我曾经在他生日的时候为他跳舞。这样做是为了加强他的祝福。”她停顿了一下,眯起眼睛,然后抬头望着桌子对面的皮尔斯。“你们有嫌疑犯吗?”

    皮尔斯深吸了一口气。“你确定我不是凶手吗?”托丽面无表情地看着他。“你不是凶手,皮尔斯。”

    “如果我被附身了怎么办?”“我在闹鬼的森林里着了魔,”皮尔斯回答道,与她的目光相遇了一会儿。

    艾克斯顿看着托丽噘起嘴唇,低声吸了口气。“这不是一款跨界游戏。你是调查谋杀案的警察。你没有被附身。”

    皮尔斯皱起眉头,回头看了看桌子。“是那条狗吗?”

    托丽的下巴掉了下来,她差点把她的手撞在桌子上,只是在她击中它之前阻止了自己。“怎么会是那条狗呢?”他要怎么刺杀霍尔顿先生呢?”艾克斯顿慢慢地点了点头。他听出了她声音里的沮丧。在和皮尔斯打交道时,他也经常这样。

    “有可能是狗在咬刀,霍尔顿先生摔倒在刀上。”

    托丽皱起了眼睛。“你当真了吗?”

    亨里克重重地叹了口气。“也许我们不跟陛下玩是件好事。”

    艾克斯顿轻轻地哼了一声,回头看了看桌子,点了点头。“他对我们的游戏选择非常挑剔。”

    “他多久玩一次单人游戏?”艾伯特问道。

    “经常。我会回到我们的公寓,他会在主房间里踱步,试图想出下一步的行动。我知道他没有什么麻烦的唯一原因是他的哭声在发光,我能听到tori的声音,”Axton告诉他们。“相信我,我们最好不要和他一起打球。”

    “我先把杨先生排除在外,”他们听见皮尔斯说。“虽然他爱着艾弗里寡妇,并且对已经有妻子的霍尔顿先生成为艾弗里寡妇关心的对象感到不满,但他在死亡时也不在场。他说,当时他下班回家,带着一袋工具,戈尔曼指出,他把武器藏了起来。

    “第二,我会排除戈尔曼先生。他被指控只是因为前一天他和霍尔顿先生发生了争执。戈尔曼在他隔壁的店里工作。虽然他可以进入霍尔顿家,但作为霍尔顿多年的邻居,他与霍尔顿的关系总体上很好,他不太可能因为霍尔顿的新狗挖花而杀了他。大多数人都会把怒气发泄在狗身上,通常情况下,这种情绪需要反复出现才能让戈尔曼达到那种程度的愤怒。此外,当他听到一声尖叫时,他也赶来了,并且早些时候告诉霍尔顿夫人,只要不再发生这种情况,就没有问题。

    “下一个人就是霍尔顿夫人醒来时在场的那个人,埃弗里寡妇。她也没有谋杀霍尔顿先生,因为霍尔顿先生活着比死了对她更有价值。由于她在错误的时间出现在错误的地点,她可能不想被指责为谋杀的凶手,所以她指控霍尔顿夫人杀害了她的丈夫,因为她与寡妇埃弗里有婚外情。

    “这让我们想到了霍尔顿太太。她醒来时浑身是血,头上有个肿块,开始尖叫。这是因为她发现她丈夫死了。你提到她一直在外面,寻找他们的狗,那只狗似乎只对她负责。霍尔顿先生代替她在厨房切菜。你还说发现霍尔顿先生的房间很乱有挣扎的痕迹霍尔顿先生的袖子被撕破了。他的尸体脸朝下躺在门口。

    “我相信霍尔顿先生在厨房切菜时,听到了另一个房间里的打斗声。他认为可能是入侵者,因为他知道他妻子不在家,所以他随身带着刀。他打开门,狗从他两腿之间跑了出来,被卡在里面,弄得一团糟。霍尔顿先生失去平衡跌倒了。他试图不让刀碰着自己,但他的袖子勾住了门把手,让拿刀的手臂一直举着。