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    初二,又到了公布排名的日子。

    今日的青屏山比往日更加热闹。

    “听说了吗?永昌侯府的孟敬怀要挑战柳阁老的孙子柳书奕。”

    “什么挑战?”

    “头名挑战啊,挑战者赢了的得第一,输了的直接逐出学堂。”

    “我记得柳阁老棋艺世间一绝,柳书奕自入学以来棋科比试就是第一,那孟敬怀是什么水平?”

    “一个整日流连花丛的纨绔子弟能有什么水平,和花楼里的姑娘耍耍的水平呗。”

    马车外匆匆路过的学子都在讨论今日的挑战比试,没有注意到马车上永昌侯府的标记。

    “你都听到了,还要去挑战吗?”

    沈夫人眉头微蹙,闭目养神。

    孟敬怀坐在一旁,收起了平日吊儿郎当的态度,一脸认真。

    “君子一言驷马难追。”

    沈夫人冷哼一声。

    “你不必时时刻刻提醒我,我既然答应你,只要你能挑战柳家郎成功拿下头名,我就同意推迟琼音的婚事。”

    孟敬怀跳下车,理了理自己的衣裳,大步流星走向山门。

    沈夫人的婢女挑起车帘。

    “夫人,需要奴婢去盯着大少爷吗?”

    婢女是担心这件事已经传了出去,孟敬怀要是真的挑战,哪怕输了也认了,要是不战而降……

    “看什么,是嫌永昌侯府和沈家的面子丢的还不够多吗?回府!”

    山门前的石壁上贴着十几张红纸,是各科比试的成绩排名。

    “太好了,贺兰姐姐是头名!”

    江昱衡抓住旁边一个学子激动地摇晃,发现不是自己姐姐,有些失落地放下手。

    他还不知道发生了什么事情,只是有些遗憾姐姐不能和他一起来看张榜。

    被他摇晃的学子也是丙三班的同窗,看江昱衡不关注自己的成绩反而给别人庆祝,有些不理解。

    “你快去找你自己的名字吧。”

    他知道自己进入前十无望,但还是很看好江昱衡的。

    “江……江,怎么没有你?”

    两人在书科的排名榜前把十个名字看了又看,竟然没有江昱衡的名字。

    江昱衡有些懊恼,“可能我还未够资格……”

    和江昱衡的失落不同,柳书奕在棋科的排名前享受着众人的恭维。

    “恭喜柳公子蝉联棋科头名。”

    “柳公子年少有为,已经隐隐有了柳阁老当年在棋场上的风采。”

    “那日我有幸同柳公子对弈,柳公子一落子我就知道自己输了。”

    “有柳公子这座高山在,哪怕我再练十年也是没有出头之日。”

    这些话简直吹到了柳书奕的心坎上,可他脸上也不好过度显露。

    谦虚道,“这说得哪里话,下棋对弈磨炼心性,胜败乃兵家常事,莫要介怀。”

    “柳兄大气,不像某些人……”

    随着那人的目光,话题很快转移到刚来的孟敬怀身上。

    “也不知道今日一战,能不能让某些人认清形势。”

    孟敬怀虽然占着学堂的名额却从不上学,他原本还担心要花时间找柳书奕,现下正好。